Кто такие "Дети Есфирь"?
Официально говоря, "Дети Есфирь" - это религиозное объединение, включающее в себя людей, поддерживающих общую идеологию организации, являющуюся неким ответвлением от христианства. Они чтут Библию, но многое в ней трактуют не так, как делают это остальные христиане, верят в жизнь после смерти, почитают своего духовного лидера и ведут себя несколько отстраненно с другими людьми. Официальный "офис" располагается в Новом Орлеане, есть несколько "дочерних филиалов" в смежных городах, но, в целом, "Дети" не вышли за границу штата.
Вступление в организацию полностью добровольное, часто требует поручительства одного из членов, взносы делаются только по желанию. Они не раздают листовки, не говорят о своих намерениях, не ходят по городу с гимнами. В 2005 году члены организации, включая их духовного лидера, пожертвовали около двухсот тысяч долларов на помощь в борьбе с последствиями урагана "Катрина", многие из них лично участвовали в спасательных и восстановительных работах. Сейчас благотворительная помощь охватывает дома престарелых, детские приюты ("Дети" взяли шефство над одним из приютов Нового Орлеана) и приюты для животных. Также очень много шума наделали резонансные дела об "исцелении" Маргарет Стремптон (14 лет, лейкемия), Оливии Сандерс (32 года, меланома), Берта Ойла (25 лет, рак мозга). У всех больных после совершенного духовным лидером "чуда" пропали все признаки болезни. Маргарет вступила в организацию, Оливия и Берт уехали из города.
Да, это секта. Добро пожаловать.

Да быть такого не может, чтобы у них было так всё радужно!
Вы скептик? И вы правы. С "Детьми" связано много странных историй, в том числе их деятельность соотносят с несколькими исчезновениями людей, а также вандализмом. Самое громкое дело связано с пропажей журналистики Аманды Красински в 2010 году. Девушка собирала материал о различных сектах и общинах США и заинтересовалась "Детьми". Репортаж так и не увидел мир, а последнее сообщение от нее, отправленное мужу, датировано 12 августа 2010 года:
"Привет, сладкий. Я откопала на них столько материала, что можно написать целую книгу. Ты просто не представляешь, какая эта бомба, рвануть которую могу я. Представляешь? Это новый взгляд на жизнь и смерть! Вся информация в моем компьютере и на флешке, но... *плач* они меня уже не отпустят. Мне так жаль... Скажи Тому, что я очень его люблю. *всхлипывания* И тебя я люблю, сладкий. Прости. И прощай."
14 августа, когда Аманда просрочила платеж за отель, хозяин гостиницы обратился в полицию. Девушку искали восемь недель, но никаких следов не было обнаружено. Спустя полгода кто-то видел очень похожую на нее женщину в аэропорте Рима, но след затерялся. Полиция сделала выводы, что она сбежала сама и дело закрыли. Также не было раскрыто ни одно другое дело, связанное с сектой, никому не было выдвинуто обвинений, никто не привлекался к ответственности. Несколько полицейских, ведущих эти дела, ушли в отставку, кто-то погиб, кто-то был уволен.

Как попасть в эту секту?
Как правило, о ней узнают от знакомых или знакомых знакомых. Порой на улице вам может встретиться улыбчивая девушка, вы с ней разговоритесь и... сами не заметите, как придете на собрание, где очень харизматичный мужчина будет рассказывать о том, что Бог вас любит и вы должны полюбить его. В основном, стандартная чушь, но это только до тех пор, пока вас не сочтут достойным (если вас выбрали, то можете не сомневаться в том, что за дело). Дальнейшие разговоры будут касаться бессмертной души и, скажем так, возможности ее переселения.
Если вы воспитанник приюта, то тоже можете стать объектом их пристального внимания. Если вы видите странные вещи, которые не можете объяснить, а психиатр убеждает просто попить таблетки, вы можете встретить кого-то из них. Если вы задаете слишком много вопросов, они вас найдут.

Давайте уже начистоту. Чем они занимаются на самом деле?
Воскрешением, мой друг. В 1995 году Чарльз Оуэн познакомился с Марией Терезой Мбанго - гаитянской колдуньей вуду и очень сильным медиумом. Женщина была стара и открыла Чарльзу глаза на то, что он так старательно отрицал, хотя прекрасно видел, - призраки существуют, более того - их можно воскресить в новом теле. Так и начались эксперименты медиума и его наставницы. Чарльз был человеком богатым, а потому мог себе позволить очень многое, в том числе - собрать вокруг себя верных людей, как и он, одержимых вечной жизнью, молодостью и всем таким прочим. Так и родились зачатки культа.
Сейчас Чарльз больше держится в тени, делегировав свои полномочия сыну и сделав его новым духовным лидером "Детей Есфирь". Верхушка секты занимается отбором медиумов, а также воскрешением призраков в телах других людей (ничего не стоит похитить бездомного ребенка и довести его до состояния "умирающего" при должной сноровке) и экспериментов, связанных с этим. Рядовые члены секты (куда входят и обычные люди) ничего о настоящих целях не знают, радуются "чудесам исцеления", несут деньги, ценности и новых адептов. Никакого обмана.

Можно подробнее о том, как все устроено в секте?
"Дети Есфирь" не живут обособленно, хотя стараются поменьше контактировать с другими людьми, поэтому выбирают скорее частные дома, чем квартиры. Они не отказываются от мяса, молока, курения и употребление алкоголя. Не ходят в обычную церковь. Не молятся перед иконами, но свободно посещают праздники и фестивали. Одеваются чуть скромнее, но все же не до фанатизма. Община очень поддерживает своих членов - специально для тех, кто не может снимать жилье или приобрести его, отстроены несколько домов, где могут жить несколько семей, также под покровительством организации действует приют и общественная столовая. Рядовые члены очень часто занимаются благотворительной деятельностью, устраивают распродажи, ярмарки и концерты.
Численность "Детей Есфирь" не превышает 300 человек.